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    方正一道：“大人所问的确是关键所在，但只要有煤，氮肥就可以大量生产。”

    “难道这是用煤变出来的？”夫蒙灵詧显得有点意外。

    “是，大人，但煤只是其中一种原料，具体细节在下也有所不知，这全是我们侯爷之功。”方正一心说，如果大人知道这氮肥只是在生产纯碱的过程中，顺带生成的副产品，不知道会是何感想。

    “哦？没想到你们侯爷还有此等本事。”夫蒙灵詧笑道，他真是感觉有点意外。

    “首先要说明的是虽然氮肥可以大量生产，但如果大规模的供应，仍力有未逮，我们侯爷本着先造福咱们姑墨州百姓的目的，才命我前来拜访大人。

    另外还有一个比较关键的问题就是运输，这种肥料很容易挥发，大人闻到的这种刺鼻性气味，就是氮肥挥发出来的。如果使用传统的马匹骆驼运输，等运到目的地，这氮肥基本也全部变成气体，挥发完了。”

    文楚忍不住插嘴道：“如果不能及时将它们运输到别处，那你们研制再多的这种肥料，岂不是白白浪费掉？”

    方正一道：“这就是我来找夫蒙灵詧大人的原因，大人应该也有所耳闻，我们侯爷最近新研制出一种蒸汽机车，运力巨大，速度也不慢。

    如果用铁箱子把氮肥封闭起来存放，就可以避免挥发；再通过蒸汽机车运输到各处，那么老百姓就能及时将它们追加到庄稼地里，从而提高产量。

    而这一切的前提就是，首先要把铁轨铺好，铁路修到哪里，蒸汽机车就能开到哪里，氮肥也就能随之运到哪里。”

    夫蒙灵詧摸着颌下的短须说道：“你们的那个蒸汽机车运力多少，速度几何？”

    方正一略微思考了一下，回道：“大人，目前来看，蒸汽机车可以载重十万斤，约八百多石；速度方面，一个时辰可以行驶近一百五十里，如果把发现的问题解决后，速度应该还会有大的提升。”

    文楚惊呼道：“好家伙，八百多石的货物还能做到日行千里？”他以前做兵曹时，对于行军运粮深有体会，因此对方正一说出的数字感到很是震惊。

    “你真的不是在吹牛，如果真有那样的速度，那么今后用来运兵、运粮，岂不也是易如反掌？”

    “在下不敢妄言，但事实正是如此！我们已经在雀尔格达山脉附近修建了一段铁路，通过近段时间的试运行，无论是运力还是速度都得到了验证，过往的商客都能见到，大人如果不信，去命人看过便知。”

    “量你在这上面不会诓骗于我，那你先给我解释解释，你们下一步有什么计划？”

    “大人，蒸汽机的原理很简单，就是把水烧成蒸汽，再推动车轮运动。因此沿途需要供应大量的燃料，如果是煤或者焦炭那是最好不过，另外就是沿途需要有水源可以补水。”

    “嗯，这都不是问题，无论燃料还是水都可以通过沿途设立补给站的方式来补充，就像过去的驿站一样。”
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